話說，清朝乾隆年間，京城居住一位名叫王三的人，年輕時在天津衛經商很多年，積累了很多財富，後來自己覺得名字不好聽，就改了個名字，叫王鬥升。 王鬥升為人吝嗇，朋友鄰居找他幫忙或是借錢，他從不幫忙，有時還冷眼對待，名聲很不好，城裡人大多都知道他是個小氣鬼，他的兒子眼看到了結婚的年齡，城裡的人沒有一家女子願意嫁到他家裡來。
一天，家裡僕人來報告說門口有位衣衫破爛的老人，說是要見老爺，王鬥升以為又是朋友或者鄰居來借錢，告訴僕人說不見，可是沒過多久僕人就回來說，這老人說不見到老爺就不肯離去。無奈王鬥升只好讓僕人領到屋裡來，見到老人後，態度十分冷淡，命僕人端上來一杯茶後，連句問候的話都沒有。
老人見王鬥升沒有開口說話的意思，就先開口說明來意，王鬥升聽後冷漠的說：「我家裡生活十分困難，現在給兒子娶親的錢都沒有，哪還有錢幫助你！」老人心中十分生氣，就對著眾僕人說：「你家老爺以前在天津衛經商時，生意不好，常常饑腸轆轆，後來居住在我家好多年，後來我把我的積蓄都拿出來幫助他經商，他才有了起色，慢慢的生意做大了，才有了今天。」
老人接著說：「現在我家裡遭了災，一家人都等著我回家救命，我索要不多，只要他將我資助他的二百兩還我即可。」老人說完，便傷心地哭了起來。 王鬥升說：「是有這事，可是我不是不想幫助你，是我真的沒有錢！」這時，王鬥升的一位朋友來了，正巧碰到他們談話，於是這姓黎的朋友就對王鬥升說：「如果現在有人肯借給你二百兩銀子，還不要抵押，你願意借錢來幫助這老人嗎？」王鬥升想了好久才說：「願意。」
黎姓男子說：「你答應就好，你只管寫字據，我來借給你！」無奈，王鬥升只好讓僕人拿來了筆紙，寫好字據交給了黎姓男子，黎姓男子接過字據後，便拿出來二百兩銀票交給了王鬥升，王鬥升很不開心地把它交給了老人。
黎姓男子見到老人拿到銀票後，便請了王鬥升和老人吃就酒席，酒席中老人很高興，而王鬥升卻悶悶不樂。
酒席結束後，老人啟程回老家，王鬥升也回家了。過了幾天，家裡由於需要開銷，王鬥升打開箱子取錢，卻發現少了銀票二百兩，而多了一張二百兩的借據。
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