近日，諾貝爾和平獎得主尤努斯的“窮人銀行”在美國紐約的心臟地帶曼哈頓開了分行。“窮人銀行”的擴張，與當下某些華爾街銀行緊縮信貸的情形形成了鮮明對比。
1976年，尤努斯創立了專門為貧困的孟加拉農民提供小額貸款的格萊珉銀行（格萊珉，孟加拉語，意為“鄉村的”），這種銀行業務很快得到了民眾的支持——它使在通常金融制度下無法得到信貸的孟加拉社會最底層的窮人有了擺脫貧困的起步發展資本。30多年來，這一模式在孟加拉獲得了很大成功。目前格萊珉銀行在孟加拉36000個村鎮中擁有1092個分支機構，為300多萬人提供借貸，其中95％是原先赤貧的婦女，年貸款額5億美元，還款率99％，所有貸款均來自貸款者與非貸款者的儲蓄。並且，格萊珉銀行保持持續贏利。該銀行還創造性地實現了對乞丐的貸款，讓最貧困的人口也能享受到金融服務。如今，由他倡導的小額信貸運動已經遍布世界各地，包括發達國家在內的上億人口正從中受益。2006年，尤努斯被授予諾貝爾和平獎，以表彰他“從社會底層推動經濟和社會發展的努力”。
那麼，“窮人銀行”成功的秘訣是什麼呢？
首先，正如其口號“銀行到窮人中去”所倡導的那樣，格萊珉銀行深入到貧窮的地區，通過一對一、面對面的交流，全面了解貧困家庭的需求。也正是由于上門服務，窮人充分感受到了信任和尊重，增加了他們脫貧後的還款意願。
其次，在具體業務操作上採取創新和靈活形式。例如，格萊珉銀行的小額貸款從不要求任何抵押擔保品——實際上窮人往往也無物可抵押。又例如，在操作方式上，採用對窮人五人聯保的方式進行，他們不打算將未能還款的貸款者送上法庭，也不要求貸款者簽署任何法律文件。再例如，如果借款人不能按期還款，可以先償還一部分，其余部分繼續分期小額償還。這些辦法使高還款率得到了充分保證，真正實現了“沒有不還錢的客戶，只有做不好的銀行”。
在國際金融危機衝擊之下，“窮人銀行”反而蓬勃發展，其動力源于尤努斯內心對“經濟人”堅定的批判。尤努斯在其著作《創造一個沒有貧窮的世界》中對現代資本主義進行了深刻批判。尤努斯認為，現代資本主義的結構或模式是一種謬誤，它把人完全解釋成為賺錢的機器。在利潤最大化目標驅動之下，為了賺錢，人就會不擇手段，金融危機就是一個例證，其根本原因就是糊涂的貪婪，市場充斥著投機、賭博式的行為。近年來，尤努斯致力于創建新的企業類型——“社會企業”，它的基礎是“無私”而非“自私”，目標是造福眾人。基于對人性更寬廣的定義和更全面的認識，尤努斯認為，所謂的商業可持續性問題其實根本不是個問題。
“窮人銀行”的成功，既有其實踐的合理性，更有其理念的深刻性。在人類應對諸如貧窮、環境、糧食安全等重大問題上，尤努斯的經驗和認識具有頗多借鑒意義。